Карбоновият (пигментов) печат е една от техниките в алтернативната фотография, която се отличава със своите дълбоки сенки и изключително дълготрайни копия. Методът е популярен сред артисти и любители на фотографията, които търсят изящни, ръчно отляти и висококачествени принтове.

Карбоновият печат датира от края на 19-ти и началото на 20-ти век, когато техниката е първоначално разработена от френския художник Алфред Селиер-Жирар. Процесът на карбоновия печат се базира на отливането на желатинова подложка с пигмент и на очувствяването й с бихромат. Когато тази комбинация се изложи на ултравиолетова светлина, настъпва химическа реакция поради фоточувствителността на бихромата. Бихроматните йони се редуцират до хромови йони. Тази редукция е резултат от това, че UV енергията разрушава химичните връзки в бихроматните йони. Осветените от UV светлина участъци на сместа втвърдяват и стават неразтворими във вода поради редукцията на бихроматните йони. Степента на втвърдяване е пряко свързана с количеството на излагане на UV лъчи.В областите, които са изложени на повече UV светлина, втвърдяването е по-значително. След експониране желатиновата смес обикновено се накисва в топла вода. По време на този етап на проявяване неекспонираният и следователно все още разтворим желатин се разтваря и отмива, оставяйки релефно изображение. Втвърдените, експонирани зони остават, създавайки фотографското изображение.

Карбоновия печат заедно с процеса на Гума бихромат, два от най-известните методи, които не са базирани на светлочувствителните свойства на метални соли, а способността на бихроматите да втвърдяват органични смеси.

(Фотография: Лиляна Караджова)

Защо карбонов?

Процесът придобива името си поради използването на карбон (въглерод) като пигмент, който е бил използван при откриването и разработването на процеса. Той придава на принтовете характерните им дълбочина в сенките, като относителния му дял в емулсията, е основния регулатор на динамичния обхват на крайния принт.

Как се прави черната магия

Стъпка 1: Набавяне на необходимите материали – какво е нужно

• Естествен желатин с блум фактор 190-250
• Пигментови сажди или India ink мастило
• Дестилирана вода
• Гума арабика
• Натриев бензоат или бензоена киселина
• Селицилов Спирт
• Бяла захар
• Очувствител (калиев или амониев бихромат)
• Ацетон
• Гумен вал
• Негатив
• Източник на ултравиолетова светлина (например UV лампа или слънчева светлина)
• Вани за проявяване и измиване
• Хартия или кърпи за подсушаване
• Винилови листи (прозрачен винил)

Стъпка 2: Отливане на глоп върху временна подложка

За процеса на карбонов печат е необходима изработката на т.нар. временна подложка, която служи като медиум за създаване на крайния отпечатък. Тъкмо затова тя се нарича временна. Временната подложката представлява винилов материал, върху който се отлива тънък слой разтвор на желатин, смесен с пигмент – т.нар глоп, а на следващ етап очувствен с бихромат. След екпонирането му на практика на повърхността вече имаме изображение от втвърден желатин, който ще бъде видим за нас чак след трансферирането му на крайния носител – хартия. От нашия опит установихме, че употребата винил (прозрачно фолио) е по-практичен, тъй като хартията понякога се къса, при продължително киснене в топла вода.

За получаване на пигментирания желатинов разтвор е препоръчително същият да се приготвя в еднолитрови количества. Тази мярка позволява по-лесно позоваване на описаните рецепти и осигурява достатъчно количество разтвор за отливането на около 10-15 подложки 20 x 30 cm или подобни размери. Използването на целия разтвор наведнъж не е задължително, тъй като нашата формула съдържа консерватор, който позволява съхранението в хладилник за седмици.

Започнете процеса, като приготвите 700 ml вода на стайна температура в чист стъклен или пластмасов съд с широк отвор. Разбърквайки, добавете 100 г желатин (в нашия случай стойност на Блум 250) във водата и оставете сместа да набъбве за около 30 минути. Желатинът, който обикновено можете да намерите в магазините за хранителни стоки, е подходящ за тази цел.

Подгответе друг по-голям съд, който да напълните с топла вода с температура около 45-50°C. Потопете първия съд с желатина на водна баня, в топлата вода и го оставете да се втечни напълно.

След като разтворът на желатин е напълно втечнен, добавете 40гр обикновена бяла захар и разбъркайте. Това допълнение придава гъвкавост на бъдещата подложка и предотвратява нейната чупливост. След това добавете 50ml силицилов спирт като повърхностно-активно вещество и 5гр натриев бензоат, който служи като консервант. Долейте разтвора с 250 ml топла вода с температура 45-50°С, докато общият обем достигне 1 литър, и разбъркайте внимателно за около минута.

Сега е време да добавите пигмента в желатиновия разтвор, за получаването на т.нар. глоп. Уверите, че той е добре разбъркан и пигмента е равномерно разтворен в желатина. Могат да се използват различни видове пигменти, които се разтварят добре във вода. За тази конкретна формула препоръчваме да се използва India ink или Lamp black пигментови сажди. India ink дава топъл оттенък на черното, докато Lamp black има по-неутрален черен тон. Точното количество на необходимия пигмент зависи от вида на конкретния пигмент и желания динамичев обхват в крайното изображение. Като отправна точка използваме 4% разтвор, който се постига чрез разтваряне на приблизително 40гр пигмент на литър глоп.

Във варианта с LampBlack, смесете 2.5гр Lamp Black с 20ml 30%-разтвор на гума арабика и 20ml дестилирана вода. Използвайте малък съд с няколко монети или други метални парчета, който разклатете енергично, за да постигнете хомогенна смес. За да направите 4% разтвор, използвайте 40 ml от пигментовата смес за 1 литър желатин.

Поддържайте съда с желатиновия разтвор (глоп) в топлата вода при температура около 45-50°C поне един час преди отливането му върху подложката. Тази процедура спомага за премахването на повечето мехурчета, които може да са се образували по време на процеса на смесване.

След това го отлейте върху подложка с размер, в зависимост от желания краен размер на отпечатъка. Може да използвате за подложка хартия, но ние препоръчваме прозрачен винил. Подложката може да бъде покрита, като излеете топлия желатин директно върху и го разнесете с пръсти. Препоръчваме поставянето на ограничители във формата на рамка, които да предотвратят разливането на глопа извън подложката. След като отлеете желатина, оставете подложката да изсъхне за няколко часа, като се съобразите с нивата на влажност и температура в помещението. За постигане на оптимални резултати се препоръчва време за сушене от 48 часа.

Стъпка 3: Подготовка на очувствителя

Очувствителя се състои от разтвор на калиев дихромат в дестилирана вода. Ние използваме 10% разтвор на K2Cr2O7. За работен очувствител смесваме една част 10% разтвор на K2Cr2O7, смесен с една част дестилирана вода и две части ацетон. Общото количество от 6 ml работен разтвор е достатъчно за покриване на подложка с размери 20×30 cm.

Стъпка 4: Очувствяване

В тъмна стая или при слаба светлина нанесете работния разтвор на дихромата с помощта на четка.В тъмна стая или при слаба светлина нанесете работния разтвор на дихромата с помощта на четка.

Стъпка 5: Съхнене

Оставете очувствената подложка да изсъхне на тъмно или в среда с ниска осветеност. Тя трябва да се пази от пряка светлина и топлина до пълното ѝ изсъхване. Този етап може да отнеме 2-3 часа.

Стъпка 6: Подготовка на негатива

Подгответе дигитален негатив или използвайте аналогов такъв на изображението, което желаете да отпечатате. Уверете се, че размерът на негатива съответства на желания краен размер на отпечатъка.

Стъпка 7: Контактно копиране

Поставете изсушената, очувствена подложка с желатиновата страна нагоре. Поставете негатива върху нея, като се уверите, че изображението е правилно подравнено и ги притеснете със стъкло. Използвайте щипки или тежести, за да държите слоевете заедно и да предотвратите разместването им по време на експонирането. В нашия случай използваме вакуумна рамка, за да задържим този „сандвич“ заедно.

Стъпка 8: Експониране

Целея този сандвич еспонирайте на ултравиолетова светлина. Можете да използвате UV лампа, специално предназначена за алтернативни фотографски процеси, или естествена слънчева светлина. Времето за експониране ще варира в зависимост от конкретната формула, чувствителност и желания контраст. Обикновено експозицията може да варира от няколко минути до няколко часа. Експонирането с UV лампа в лабораторията ни, отнема 4,5 минути.

Стъпка 9: Прехвърляне на изображението върху крайната подложка

За да се прояви експонираната карбонова подложка, е необходимо тя да се прехвърли върху краен носител. Той трябва да е малко по-голям от самия медиум (временна подложка) и в нашия случай това е оразмерена хартия или фиксирана празна сребърно-желатинова фотохартия. След като експонирането приключи, потопете временната подложката във вана с хладка вода и я оставете да се накисне за около 3 минути, докато отстраните нанесения вече бихромат. Може да смените водата с нова. Сега потовете в нея подложката, заедно с крайния носител, на който ще трансферирате. Под водата долепете желатиновата подложка лице в лице с крайната, след което внимателно ги извадете заедно от водата, като го оставите да се отцедят за няколко секунди. В този процес се отделя бихромата от очувствителя във водата и препоръчваме работата с ръкавици.

След това поставете сандвича върху твърда повърхност и изцедете излишната вода с помощта на гумен валяк. Прилагайте постепенно увеличаващ се натиск, за да изстискате ефективно водата. Отстранете останалата по краищата вода, като я забършете, и след това поставете сандвича между два листа кухненска хартия.

Покрийте сандвича с друга твърда повърхност и ги притеснете заедно, като поставите тежест отгоре. Оставете го да стои под натиск за около 20-30 минути (за целта можете да поставите върху тях 10-литрова туба пълна с вода), за да може излишната влага да се абсорбира от хартията за подсушаване.

Стъпка 10: Проявяване/измиване на отпечатъка

На този етап крайния носител се подлага на процес на проявяване в топла вода. Прехвърлете сандвича във вана, пълна с вода, темперирана приблизително до 45-50°C, като го поставите с временната подложка нагоре. След кратък период на киснене ще забележите, че желатинът ще започне да се топи и да се появяват черни конци по краищата на копието. В този момент е необходимо подложката да се отдели от крайния носител. Започнете с повдигане на фолионо от единия ъгъл, като използвате леко движение нагоре, за да го отделите внимателно, като се опитате да държите всичко потопено във водата.

След като ги разделите временната подложка не ви е необходима повече. За да изкристализира изображението, поклащайте ваната с леки движения, като от време на време повдигате отпечатъка, за да отмиване топящия се желатин. След приблизително 4-5 минути значителна част от желатина, ще бъде отмит, докато остане само втвърденият пигмент върфу финалния принт.

(Фотография: Никола Дюлгяров)

Стъпка 11: Финално миене

След като процесът на проявяване приключи, прехвърлете отпечатъка във вана, пълна с хладка вода с температура 15-20°C. Продължете кисненето на отпечатъка, като периодично повдигате отпечатъка във въздуха. След това оставете отпечатъка в хладката вода за 2-4 минути, за да може желатинът да се втвърди. Накрая окачете отпечатъка, за да започне процесът на сушене.

(Фотография: Лиляна Караджова)

Не забравяйте, че пигментовия отпечатък е особено комплексен и изисква практика и експерименти постигане на желаните резултати. Тук споделяме нашия опит, който ни дава желаните резултати в нашите лабораторни условия. При различни условия е възможно да правите корекции във времето за експониране, проявяването и другите етапи, за да усъвършенствате процеса. Ще се радваме да ни споделите резултатите си с техниката или да ви помогнем в усъвършенстването й.

Научете повече за алтернативната фотография тук